Whittall / Macfarlane: The World Tree

„The World Tree“ ist ein groß angelegtes A-cappella-Werk des kanadisch-finnischen Komponisten Matthew Whittall, das sich mit dem Verhältnis des Menschen zur Natur auseinandersetzt. Den Anstoß gab die illegale Fällung des berühmten Sycamore Gap Tree im Norden Englands im Jahr 2023. Gemeinsam mit dem Schriftsteller Robert Macfarlane, der für seine Texte über Natur, Menschen und Orte bekannt ist, entwickelte Whittall daraus ein zehnteiliges Werk, das zugleich als Requiem für den gefällten Baum und als Ausdruck der Hoffnung auf einen neuen Wald verstanden werden kann.

Der Titel verweist auf Yggdrasil, den Weltenbaum der nordischen Mythologie, der die sichtbare Welt mit Himmel und Unterwelt verbindet. Whittalls musikalische Sprache verbindet Einflüsse aus unterschiedlichen Kulturen und Traditionen und führt sie zu einem eigenständigen, farbenreichen Klangbild zusammen. Der Helsinki Chamber Choir unter der Leitung von Nils Schweckendiek setzt das Werk mit großer klanglicher Differenzierung um.