Bliss: Miracle in the Gorbals / Metamorphic Variations

Obwohl heute vielleicht von seinem früheren Ballett „Checkmate“ überschattet, war „Miracle in the Gorbals“ ein großer Erfolg für Arthur Bliss und die Sadlers Wells Ballet Company. Es wurde 1944 uraufgeführt und bis 1950 in jeder Saison wiederholt. Basierend auf einem Szenario von Michael Benthall (inspiriert von Jerome K. Jerome und Fjodor Dostojewski) zeigt das Ballett das Erscheinen einer Christus-ähnlichen Gestalt inmitten des berüchtigtsten Slums von Glasgow. Dieser mysteriöse Fremde vollbringt ein Wunder und erweckt das Mädchen, das sich aus Verzweiflung in den Clyde gestürzt hatte, wieder zum Leben. Die Einheimischen jubeln, aber eine offizielle Person (Benthall hatte einen Priester im Sinn) ist eifersüchtig und lässt den Fremden, nachdem er erfolglos versucht hat, über die örtliche Prostituierte Zweifel an seiner Tugendhaftigkeit zu säen, von einer Bande erstechen. Bliss’ Partitur bedient sich einer Vielzahl von Stilen und harmonischen Ausdrucksmitteln und nutzt außerdem Leitmotive für die Hauptfiguren. Bliss’ „Metamorphic Variations“, ursprünglich unter dem Titel „Variations for Orchestra“ bekannt, entstanden gegen Ende seines Lebens während einer späten Schaffensphase. Zwei der 16 Sätze wurden bei der Uraufführung (durch das LSO und Vernon Handley im Jahr 1973) gestrichen und aus irgendeinem Grund bei keiner der späteren Aufführungen des Werks wieder aufgenommen, bis Michael Seal und das BBC Philharmonic sie im Februar 2025, einen Tag vor dieser Aufnahme, wieder ins Programm aufnahmen.